在以色列見到國旗

跟台灣人比起來，以色列人很喜歡掛國旗，而且他們似乎從來不把國旗取下來，任由國旗在旗杆上日曬雨淋。


在這裡待上一陣子之後，我開始明白國旗對以色列的意義。

首先，兩條藍邊代表猶太人的禱告巾，這是一個相信舊約上帝的國家，也是因為這樣的相信，他們在希特勒大屠殺之前就已經期待復國，復國的地點是迦南地，並且要在耶路撒冷建都。

其次，中間的大衛之星是猶太教的象徵，又稱為大衛的盾牌。
在以色列掛上國旗，意味著認同或支持以色列這個國家的存在。事實上，他們周圍的阿拉伯國家，和居住在以色列境內一些阿拉伯人，並非如此。我曾經見過耶路撒冷阿拉伯牧師在名片上印的地址是「耶路撒冷某某郵政信箱，聖地」，並不使用以色列這個國號。

上面這張照片是我在幫汽車裝防盜器時拍的。如同前一篇文章所說，在這裡生活辦事，時常有挫折感。我那天為了符合汽車保險公司的要求，換裝了另一種密碼防盜器。照例，事情不如想像中順利，裝到一半他們發現有問題，需要向別家店調新貨。在漫長的等待過程中，我見到這樣的國旗殘骸，彷彿在對我說：

只要我（國旗）還有一口氣在，我就要待在這裡宣告這是我們的國家，這是神給我們的土地。風吹，雨打，日曬，都不能阻擋我在這裡要傳遞的信息。我要發聲，直到完全消失為止。

對於在此地持續地遭遇各樣挫折，我的回應是：不管語言文化的藩籬有多大，處理生活瑣事或媒體工作有多熬煉人心，我還是要待在這裡，回應神的呼召，盡己所能。

令人挫敗的以色列生活

以色列是一個持續不斷接收移民的國家，也因此在這塊土地上充滿了各種不同的語言文化，考驗著外來客的耐心和信心。

就拿最近自己申請家用電話為例，

打電話去電話公司，先是一連串的希伯來文，請你要做啥事按幾...因為聽不懂，所以要找人幫忙打電話。

當這個朋友找到一個會講英文的人來聽電話，對方一聽「拿外國護照要申請電話」，--請你自己來辦事處申請，我們不能直接讓你用電話申請。

因為不想再麻煩別人打電話，找了一天跑去電話公司，才發現已經下班了。這裡每個公司的上班時間都不一樣，有些安息日不上班，有些一三五上半天班，同是郵局也不見得上班時間一樣（因為猶太人的節日跟阿拉伯人的節日不同，所以郵局在哪一區，放假時間也不同）

記好上班時間，第二次去電話公司，申請好哪一天來裝電話，我需要到門口的加油站去帶路，因為我所住的山上沒有地址...（請想像我住在苗栗或新竹的山上）

技工們來了，先找房子裡的電話線路，因為這裡是自地自建的房子，二樓的線路要透過一樓來裝，還好一樓鄰居同意我帶他們進入。經過與房東的溝通，他們終於找到了連接二樓線路的地方，但--沒有預留線路，需要另外拉線。

於是他們爬上屋頂，把一條很長的纜線從房頂拉到巷口的木樁上（我特別提醒他們，這條路上常有大車經過，電線不能拉太低）
因為他們還要一直出入一樓，我必須在場，所以我拿起手機拍照，這個技工是DRUZE德魯茲人，覺得我很有趣。（我去年曾經在部落格中介紹他們，或可在網路上查到這個阿拉伯特殊宗教族群的介紹）

於是他們進進出出，上上下下，把纜線接上一樓房間的通路。接著，兩人打算離開...

等一下，你們要走了嗎？我家有電話了嗎？...不，我們還會回來，拿ADSL的路由器給你。

隔了一個小時，他們回到加油站，給了我兩個轉接頭，一個路由器，留下手機號碼給我，我家有電話了！

我回到家中，接上電話和傳真，線路應該沒問題了。但裝上路由器，沒有反應...

於是，我打電話給路由器服務中心，繼續胡亂按號碼，找人講英文的過程。終於，那人要我作這作那之後，對我說，你路由器是壞的，你要去電話公司換一個路由器。

第三次去電話公司，我順利換了路由器，回家再接再厲。還是不通。這天是禮拜五，早上十一二點已經沒有人接電話（猶太人的安息日是太陽下山以後開始）。我跟一樓鄰居借了他們的路由器來試，也不通。我的結論是：這條電話線只通電話，不通ADSL。所以目前我要等候技工再次造訪。

那這篇文章怎麼張貼的呢？借用樓下鄰居的無線上網囉～神總是充滿恩典的

在迦密山上的防空演習

以色列政府在幾個月前成立了國家急難管理局，並且從4/6-8進行全國性的演習，其中包括一項全國性的防空警報演習，在演習時，他們還會測試新設立的攝影棚，會有發言人談話及教導民眾在戰爭中如何保護自己。

影像畫面是迦密山上的蘇丹難民和職員義工們進入防空洞的情形。我們在裡面待了10分鐘，所以孩子們還不至於鼓譟不安。但真實的情形未必如我們期待的短暫且平和。在今天以色列媒體上也出現了相關新聞，取自Ynet英語新聞網站

事實上，幾天前的以色列已經為著這項演習有許多報導。一方面，以色列說：我們只是演習，我們不會藉此攻擊其他國家；另一方面，其他周圍國家則說，以色列想藉著演習攻擊我們。一方面，敘利亞和黎巴嫩南部的真主黨還在為著一個多月前的真主黨第二號頭目死於汽車炸彈攻擊，指證歷歷的說他們有證據顯示這件事乃是以色列作的，並且揚言報復；另一方面，以色列則說，一旦以色列受到攻擊，他們勢必還擊...

之前我曾經說「戰鼓隆隆」，現在不只是我這麼說，在以色列的很多人都這麼說了。

求神憐憫這地的軍人和百姓，也願華人基督徒時常為耶路撒冷求平安～

春天來了，很忙很忙

原本以為三月份前兩週還算輕鬆，誰知陸續有華人團體來祝福以色列，多了一些新聞要跑
再加上電腦出現兩三樣不同的問題，就這樣一路忙到月底。

希望可以盡快完成這個月的家書。另外，認識Eliel的朋友，他結婚了！
我同時也嘗試在網路上建立另一個部落格，現有這個比較多談在以色列生活的反省，另外一個比較從媒體觀察和反省的角度切入。

每天看報紙，或在街頭行走，都有很多心得，也常思想：如果放在部落格，我會怎麼寫。不過，想作的事多到永遠也作不完，自己覺得現階段最重要的是多親近神，好讓自己的時間都花在值得的事情上。

對了，以色列開始日光節約時間，所以目前的時間比倫敦標準時間快三小時，比台灣慢五小時。台灣的下午五點是我們這裡的中午12點。

四月12日開始，每週六早上10-12點，好消息電視台會播出「以色列與神的計畫」，歡迎收看。

得地為業

在以色列的第二個新年

去年的情人節，我與兩名猶太弟兄來到以色列，四天後就是農曆新年。今年的農曆年因為開始採訪新聞，我分別參加了台灣經濟文化辦事處的除夕餐會，和年初一在中國勞工宿舍舉辦的佈道會。在異地見到許多來自台灣和中國的面孔，有種既熟悉又陌生的感覺。或許是因為十二月才剛離開台北，少了強烈的鄉愁，渴望放假倒是真的。

神給我的週年禮

在這裡待了一年（中間往返兩趟，待在台灣三個半月），已經日漸習慣英文的工作環境，什麼都貴的物價，和群體生活。不過，我最關心也最切望見到的是在工作上的進展。農曆年前我忽然接到以色列新聞局的電話，通知我去領取記者證，這真是神給我的週年大禮！這張塑膠卡片我去年六月就申請了，但他們的審核很嚴格，電視台有沒有頻繁的新聞節目，特派員提供新聞的數量多寡都列入考慮，所以遲遲沒有下文。有了這張記者證，我可以輕鬆出入政府機關和以巴邊境，也可以進入警察封鎖線採訪。越是明白神給我的，越感覺肩上責任的重大。

得地為業

有了正式記者身份，在簽證到期前我著手買車，也申請工作簽證。原本看好的那輛車的車主決定延遲賣車，我知道神透過記者證給我信心進入新的季節，於是提高預算買較新較可靠的中型房車（之前那輛是1992）。靠著修車廠老闆的介紹，我認識專門檢驗二手車的公司，但自己找到的兩輛車子都是外表不錯的事故車。於是我麻煩驗車師傅幫我找，他推薦我一個不收事故車的中古車商，我們檢查了車子，列出要修理和更換的項目，談好價錢，五天後我有了在以色列的第一輛車，1999年的速霸路Lagacy，四條新換的輪胎made in Taiwan。
至於工作簽證，跑了內政部兩次，才終於約到時間去辦。他們要求新聞局幫我發證明信，這裡的弟兄姊妹都為這些手續禱告，於是我順利取得證明信，也拿到一年多次出入境的工作簽證。如今我的簽證狀況是這裡的外國人中最好的，我隨時可以出境，每一次入境都自動取得簽證，我也可以待在此地一年不出境。有了工作簽證，我也可以申請以色列臨時駕照，與銀行及公司行號往來也便利許多。

戰爭的風聲

看見這項事工上的突破，除了確立了神在我身上的呼召之外，也警覺到神使用媒體的時候近了。先是二月初迦薩走廊與埃及邊境被推倒，之後哈瑪斯持續發動人民示威，爭取管理邊境的權力，並且每天發射火箭砲攻擊以色列；再加上黎巴嫩真主黨的二當家死於汽車炸彈，他們把矛頭指向以色列，揚言要發動公開的戰爭…每一天從email和手機簡訊中，政府機關傳來許多的死傷、攻擊、不平安，而官員們則努力與不同政權連結、協商、爭取支持。
但我相信，在這些事發生的背後，神有要表達的信息，唯有這個國家以合神心意的方式回應祂，才能經歷神所賜的平安，也才得著力量面對危機和災難。就像基督徒如果不敬畏神，不求生命成長只圖平安富貴，也無法領受產業，進入主的安息。

代禱事項

請為我們能製作出合神心意的新聞代禱，也為同工的簽證順利、領受相同異象並且我們能同心事奉代禱。這裡冬天的用電量高，三不五時斷電，前陣子又發生大區域的網路故障，這些都是媒體事工的兵器，請在禱告中記念。

謝謝您持續的關心和代禱，這對我們是極大的祝福，也是對以色列的祝福。
願以色列的神從錫安賜福與您！！！

我算什麼--2月家書

我觀看你指頭所造的天，並你所陳設的月亮星宿，便說：人算什麼，你竟顧念他﹖世人算什麼，你竟眷顧他﹖
詩篇第八篇3-4


第一次看見雪


以色列今年的冬天比往年乾燥，氣溫雖低，但多數時候可以見到太陽。這對我們的日常生活來說看似方便，可是卻讓農民緊張不已，也開始煩惱夏天的西瓜沒有好收成。

就在各國代禱團在迦密山和耶路撒冷進行100小時敬拜禱告結束之後，這裡出現暴風雨，也下起了雪。原本氣象預測在海拔700公尺以上的地區才會下雪，不過除了黑門山及耶路撒冷城，這次連四五百公尺高的迦密山也下雪了。第一次看見雪，並沒有想像中的羅曼蒂克，不過從屬靈層面來看，我們彷彿領受了從神而來的恩雨，和新的一年聖靈特別的澆灌。相信今年會是多結果子的一年。

第一次買車

在台灣，一直都開家人的車，唯一屬於自己的車是鄰近教會牧師送的恩典牌。來到以色列，為了拍攝新聞的緣故，我開始禱告要尋找一輛車。當我在禱告中看見一輛紅色馬自達323時，直覺認為我要向一位朋友買車。但在等候中朋友並沒有意願換車，於是我再向神求證自己的領受，並相信神會引導我找到另一輛同樣式的車。
找車的過程中，發現這裡的二手車價高得驚人，而這款車多半是銀色或白色，我開始懷疑自己的領受，也再三掙扎如何湊錢提高預算。在經過多天的網站查詢和電話打聽，等候和禱告之後，終於出現了第一輛紅色馬自達323，與朋友的車雷同，也是車齡老可是里程數不高。而那輛車所在區域正是神引導我找車的區域！就這樣，我一步步求問，神一步步引導，如今已經接近購車的定案。
我需要使用這輛車跑長途，請為購車、買保險和之後的檢查保養代禱。

節目即將上檔

冬天的以色列並不適合拍攝外景，也沒有特別的節期。所以在新聞採訪的空檔，我有時間進行「以色列與神的計畫」中文字幕的校對編輯工作。這個節目預計在過完年後由台灣辦公室上字幕、審核，三月份播出。請為兩地的溝通合作和節目上檔前的宣傳代禱，讓節目發揮最大功能，使更多華人基督徒領受為以色列祝福的呼召。

事實上，二月底在台北也有幾場關懷以色列的聚會，有興趣的人可以參閱TOD的網站，得到相關消息。

面對語言的巨人

實習生Oleg曾經分享說，我們都像民數記中的那十個探子，看見在我們環境中許多的巨人。在以色列，語言就是其中一個大巨人，不單是我們外來客需要面對，回歸祖國的猶太人也需要面對。許多移民來了十年八年還是只說俄語，或是希伯來文能說不能讀。這不止影響我們的日常生活，也攔阻我們扮演神國大使的角色。
在還沒有購車之前，我開始朗讀希伯來文新約聖經，也訂閱了附CD的雙週刊操練自己的閱讀能力。但面對大量的生字，還是只能倚靠神的恩典。下週日我們要前往一個語言中心，尋找合適的夜間課程，請為這裡的志工和移民的語言學習代禱。

不只是探親

兩位今年畢業的實習生Andrey和Oleg計畫要回俄羅斯一趟。他們來自靠近黑龍江的猶太自治州，離家近十年從來沒有回去過。離家時，他們只是廿出頭的小夥子，嗑藥，給家人帶來麻煩，不知何去何從。信主三年，如今他們都成為神國的精兵，禱告的勇士。
一開始當他們想到昂貴的旅費，也曾懷疑是否真能成行，可是神提醒我上次回台灣時在各教會傳道和見證所領受的恩典，我開始鼓勵他們，並且挑戰他們帶著事奉的心回家。感謝主，他們已經籌到大部分的機票錢，但一趟旅行總仍有預備行囊和禮物的開銷。請為他們禱告，也求神使用他們在當地有美好的見證分享，得人如魚。

對他們的見證有興趣的人，歡迎參閱我的部落格。文章寫於2006年10月，我剛認識他們的時候。現在他們的靈命日漸成熟，Oleg也比我剛認識時感覺年輕了許多。http://sophiek2.blogspot.com/2006_10_01_archive.html

無敵星空夜景—無價

昨天晚上，天空清朗無雲，我走到屋頂看星星。在這個沒有太多光害的村落，我發現自己如果一一標記，可以看見上百顆的星星。獵戶座的腰帶和大熊星座如此清晰靠近，讓人對神的創造感到驚訝及敬畏。原諒我無法用照片或攝影機傳達這樣的美景，你必須親身體驗。

耶和華─我們的主啊，你的名在全地何其美！

觀布希的中東行有感

台灣的立委選舉剛結束。我，一個台灣人，待在室內只有攝氏6-7度的迦密山上，思想著中東和平的契機。

先談談自己這一年來與人相處的體會。我的同工團隊中有一個人，不習慣跟人溝通。當他與你意見不同時，他不表達，只是放在心裡，用負面的態度和不配合作為回應。在多次嘗試解決問題和等待後，我選擇停止與他同工。
我得到的回應是，「我再怎麼受傷或生氣，都沒有拒絕與妳同工，妳怎麼能拒絕與我同工呢？」我心裡想，他有點像一個天天對妻子施以精神虐待的丈夫，當有一天妻子終於決定離開他時，他卻氣餒錯愕地覺得被拋棄。
當一個「關係」中只有一方願意付出，另一方不願意改變而只想獲取時，我看不出維繫這個關係的價值。

中東和平有其先決條件，當布希要求以色列退還部分土地給巴勒斯坦人時，他指出，要達成和平協議，必須滿足兩項條件：1. 確定一個得到承認而且可切實受到保護的以色列邊界，2. 建立一個主權獨立、可持續發展的巴勒斯坦國。當我見到這兩點時，我明白布希終將無功而返。在1947年聯合國通過建立以色列及巴勒斯坦兩個國家時，當時的以色列已經同意讓聯合國「建立一個主權獨立、可持續發展的巴勒斯坦國」，這一直不是巴勒斯坦建國無法成功的原因，問題在第一點。
從20世紀的歷史來看，在1947年前，現在的以色列地大部分的居民是阿拉伯人，但當時的土壤貧瘠，人民生活條件並不好。許多猶太人願意花大錢買下荒地回來開墾，還要冒著被周圍的阿拉伯居民攻擊逼迫的危險，只為了相信聖經的應許，期待在這塊土地上建立自己的國家。所以當1947年以色列有機會建國時，他們也同意巴勒斯坦國的建立，問題發生在巴勒斯坦這方。
對阿拉伯人而言，承認以色列等於拱手讓出自己的土地，而容許以色列的存在，不只是讓巴勒斯坦受到威脅，更給整個中東地區帶來威脅。這是多位巴勒斯坦領導人無法背負的歷史罪名，即使得到諾貝爾和平獎的阿拉法特亦然。
也就是說，巴勒斯坦人要金援，要建國，可是不願承認以色列存在的權利，也不承諾會約束境內推翻以色列政權的攻擊行動。以色列怎樣可以讓巴勒斯坦人滿意呢？無法。除非以色列不存在。

在從香港飛特拉維夫的班機上，我與一個30歲的猶太人交談，他主張用土地換和平，但我對他說，「我不相信失去了土地，你們可以得到和平」。他說，他希望我說的不是事實。我想，對於渴望shalom（希伯來文：平安）的猶太人而言，他們和總理歐麥特同樣期待透過和談，和某些對自身的限制，能夠得到巴勒斯坦善意的回應。
至於巴勒斯坦當局呢，大筆金援由聯合國、美國、歐盟和俄羅斯進入巴勒斯坦，可是流向不明。境內的阿拉伯人承認以色列領土的人民生活品質比較好，有人抱怨政府不公義，律師只要錢，不願協助貧苦者伸張正義。有本事的人都嘗試出國讀書、移民，不要留在本地；基督徒被迫隱姓埋名，甚至遭人暗殺。整個巴勒斯坦是一個壓力鍋，當人民生活品質不佳時，或是派系內鬥互毆，或是責怪政府，而政府則教導人民把一切問題都怪罪到以色列政府頭上。

只要以色列存在，中東和平就遙遙無期。不過，耶穌並不要我們祈求地上的和平，正如基督徒在世上有苦難一樣。問題不在於我們如何避免末世的各項動亂和逼迫，而在於我們選擇如何面對。
閉上眼睛，腦海中浮現Rami Ayyad（在加薩走廊被暗殺的聖經協會職員）的家人的畫面。他死時26歲，妻子大著肚子，還有兩個年幼的兒子。
作基督徒和作猶太人都不容易。但願主所賜的喜樂和頌讚作我們每天的力量。