sophie's history, Hong Kong's history: 1997 summer

It's a privilege to be in Hong Kong on 1997 summer. The newsletter is really a history.

親愛的你：

寫這封信時距離香港回歸只剩下四天了，到處都看得到「香港各界熱烈慶祝ＸＸＸ」的旗子或海報，文匯報也打出「七一典藏版」，當天的報紙是精裝一大本的，限量發售，每本一千元。有幸在這段日子來到香港，相信是我人生中一個重要的經歷。
這一年之中香港的物價漲了不少，還記得來之前以為每一個學分是三百多塊，但到我開學已經改為四百多，現在九七學年度又變成五百五十塊了，報紙也說香港消費現在是世界第五，去年是十一，而台灣今年第十二位。所以現在再有人問我哪裡東西便宜時，我可以理直氣壯說是台灣了（之前他們都不相信）。

有些心底話只敢對台灣人說（這一段香港人看不到）：經過這九個月的觀察，我實在看見香港許多隱藏或已經暴露的危機。「資本主義」的現實功利奪取了每一個人的心，幾乎所有人都迷失在賺錢的壓力和誘惑下，「錢」成了全香港最有權力的東西。經過幾十年的養尊處優，他們已經習慣用錢解決問題，也因此要不停追著錢走。可以搭地鐵的地方，他們不會為了省錢而搭巴士（「他們自己的」時間永遠重要過金錢）；聽過一位畢業的學長說「可以用錢解決的事，不要想其他的辦法」；還有一位家庭主婦抱怨「一個月兩萬塊（不用付房租，一家四口加一個菲傭），叫我怎麼過日子阿！」。甚至這裡的教會請實習神學生，也有很強烈的觀念要求你拿錢辦事，私人困難、請假都不可以太多...我很希望這些只是事實的一小部份，特別希望教會中的教牧同工和會友可以避免被錢掌權，學習降低生活要求。在可預期的將來，香港的貧富差距會越來越嚴重，因著新移民（大陸人）不斷增加、使得缺乏專業技能的勞工供過於求、窮人越來越窮，但另一方面樓價高漲、通貨膨脹、水電瓦斯和交通費一再加價，對月入數萬元的雙薪階級而言這些當然不痛不癢，但看看那些住在政府臨時磚/木房、與鄰舍共用廚房廁所、一家六口只靠丈夫七千元人工過日子的人，叫我這個旁觀者怎能不擔心？
親愛的台灣人，誠意邀情你為香港守望。

我和我追逐的夢，擦肩而過... a pop Chinese song

這一學期對成績、學術和認識神有了不同的觀念。自己一直很有自信，寫報告時都野心勃勃地給自己定下目標：「這份簡單，可以快快搞定」「這份要好好寫，會是曠世巨作」...其實我知道自己很驕傲，也禱告求神教我謙卑，但自己始終無法學會，於是--這一學季神的管教來臨了。不知怎的，就是會有許多小事雜事，和靈命上的低潮出現，干擾我讀書做功課。我似乎看清楚自己的驕傲是「大過一切」的罪，大到讓我失去前進的勇氣。我曾想過用很差的表現、很難看的分數讓自己不再驕傲，但之後神幫助我發現這是撒旦的詭計，還是出於血氣。終於，我明白到自己不能定睛注視自己的軟弱，唯有倚靠神、仰望神，相信祂奇妙的大能仍可以使用我、並改變我的驕傲。
於是，我實在沒有太多時間好好完成我的「曠世巨作」了，我很痛苦的放開手，放下自己想要多讀一些書的期望，放下自己想要「靠自己」得到成就感和自我肯定的期望，接受自己只能卑微地靠著神的憐憫去完成祂要我完成的使命。

除你以外，在天上我有誰呢？...在地上我也沒有所愛慕的。
（詩73:25）
神的破碎是快而徹底的，上一季末祂讓我失去感情寄託的對象，這一季經歷到心靈的掙扎，更渴望與人分享的時候，卻得不到滿足。若是向同學們傾吐，首先必須有一段感情基礎和默契，但現實的功課壓力又不允許，可能就算嘗試了也不易奏效；想到台灣的老朋友，是那種說兩句就明白你的親密度，但電話費這麼貴，而電腦又出了毛病，不能上網路收發電子郵件...我真能單單尋求神而熬過來嗎？特別是這個挪走我一切的神？
感謝神的憐憫，約伯已經從苦境中轉回（哈，不敢自以為義，只因這學期讀約伯記）。在最後這幾個兵慌馬亂的禮拜，又趕著做功課、又要收拾房間遷居，結果常板著一張臭臉給人看，還在實習教會打瞌睡...但「終於」！現在可以卸下重擔了，神也憐憫我來不及看書，啟發我看見許多道理。在作功課上面，我開始明白別人就算做不好也並不表示才智和努力不及我，只不過神另有功課給他完成，使他未能專心學習。
在可預見的將來，我仍然必須學習獨自面對神的教導，自己喜歡和男性朋友稱兄道弟的想望在這裡是難以實現了，隨著同房兩位學姐畢業，自己可以談心談學術的朋友會更少。相信神已計畫好我下一步要學習的功課，或許藉著擔任「宿務」（處理宿舍事務），可以改變我從小不熟悉與女孩子相處的弱點吧！

在你的光中，我們必得見光。（詩36:9）
發現音樂是較能引發出自己感性的媒介，透過音樂，神安慰、接納、激勵我，也吸引我進入祂的榮耀中。縱使疲累，回憶起這學季最快樂的時光，仍是練琴，打手鈴和參加學院詩班的練詩。寫到這裡，又想起巴哈的草原牧歌...
最後，有一件始終放在心上的事，要請求你們代禱--說我不想多讀點書是假的，我現在讀的「基督教研究碩士」是為平信徒設計的，沒有時間學講道、基督教教育、牧養等實用科目。另一方面，如果以後我要再讀，也至少需要「道學碩士」的學位。所以我需要在九七年十一月底前決定是否要多讀一年，我會根據暑假申請學生簽證延期的情形、教會及傳道人的意見、和自己在神面前的尋求來決定。學術只是認識神的其中一種管道，視乎神是否許可、使用。願不落入試探中。
暑假我會在香港遠東廣播公司工作，住在九龍城同事的家裡，十分幸福。九月份開始，我將遭遇兩希大戰（希臘文三、希伯來文一），盼望暑假可以開始溫習和預習。
想見我的人，只有期待十二月的假期囉！

sophie's history - 1997 April

In this letter I talked about 失戀 (fail to continue a commited relationship?). I wish someday I could write an article about the only romance till now.

親愛的你：
近來如何？和神的關係是越發甜蜜、亦或是「從絢爛歸於平淡」？願你更多明白且感受到神的愛，並以愛相應、愛神愛人。
又過了一學期，先報告第一學期的成績吧！感謝神，我的教會歷史（一）和舊約概論拿到A，新約概論A-，釋經學B+，自認盡了力，成績也尚算理想，在此要感謝所有代禱勇士的付出。這一季的希臘文（一）也可拿A，仍是神的恩典。自己對成績的看法一向很叛逆，既不屑為成績而唸書，也不認為成績等於神的讚賞，大學時代甚至因著「讀書無用論」而差點要多讀一年。進入神學院，基本立場不變，我仍深願得神的喜悅更勝過成績，但同時也願將神的憐憫與鼓勵與你分享。
在來香港之前，神已提醒我要讀好舊約，所以在這些科目當中，用在舊約概論上的心最多，也最介意這科的成績。不料在寫這份報告的時候，遇上台灣同學生病住院，在長洲香港兩地往返探病，打斷了做功課的計畫，也被迫減少時間的投入，所以自己寫完報告的時候是很心虛的，知道自己許多地方不求甚解、避重就輕。但當知道自己這科拿A的時候，心中又驚又喜，我知道自己做得並不好，也知道是神透過老師鼓勵我。那天下午，我一個人去海邊向神禱告，越發感到自己的渺小和不配，有很深的蒙恩之感，也願更多對付自己的驕傲。
經過兩個學期，越來越投入在讀書做學問之中，這種勤奮與珍惜是讀大學時從未有的，是因為這兩年盼了好久才等到？或是因為大學時覺得「沒有神」的學問學來無益？總之，我越「俾心機」（廣東話，就是努力）讀書，越認識神的主權和憐憫：因為神，使神學成為可能；因為神給予自由意志，使神學可被質疑、挑戰、從而反省出更禁得起考驗的立場。多麼幸福！神冒著被誤解、被否定的危險，限制自己不以絕對權威者的姿態為眾人洗腦，祂乃是循循善誘，吸引你一步步地向祂靠近。自己曾經為著功課壓力，在星空下想起『人算什麼，你竟顧念他』而淚流滿面；也曾對著電腦或閱讀資料，感受到人的罪和神的憂傷而落淚。在這樣的過程中，神帶領我面對「玩學術遊戲」的試探、面對「符合老師口味」的試探、也再三提醒自己勿為展現自己的實力而讀書。終於，第二學期我稍微有了點進步，有勇氣抽出時間看看期刊雜誌、聽聽神學講座，不再「死忠」於幾份規定的作業。但這些試探仍不時出現，需要時時儆醒、並靠主得勝。
除了讀書，神很有效率的在上一季的尾聲，正忙著讀書趕功課的時候，讓我經歷了「失戀」的學習。姑不論事情始末，總之在這段嘗試了一年的感情中，我們因客觀環境和雙方感動的改變而決定停下來。（很掙扎要不要這麼大張旗鼓的說出來，但希望與你們分享我的成長。）重新成為自由身，或像小野說的「再度爬回光棍船」，即使理性上完全認同這個決定，心裡還是有種失落感，也因此看到自己這段感情的背後其實混雜著自私、面子、和對感情錯誤的瞭解。感謝神，我終於也修過愛情學分了！
在實習方面，已適應在青衣、元朗與屯門之間的往返，也因著傳道人的尊重，有更多觀察學習的機會（也就是暫時還不必做事）。我知道自己若是攬事上身，無論做得如何，運用的都是過往的經驗，對於這班基層的會友未必有幫助，也不是我來這個教會的目的。四月份我將開始教兒童主日學，同時也希望訓練會友接棒，這些都需要你的代禱。在前三個月的實習中，最大的感慨就是自己和他們距離太遠，包括過的日子、煩惱的問題、表達和思想的方式等等。再加上盧牧師在課堂上的教訓和自己的反省，以後我需要多花一些時間在「過日子」和「交朋友」上面，或許這就是盧牧師和遠東主管羅哥常說的「學學怎麼作人」吧！
新的學期會增加學院詩班練詩和學生會出版工作的時間，也想重整上學期荒疏的運動和靈修生活，讀書？當然更不能馬虎啦！這一季要修讀「希臘文（二）」、「教會歷史（三）」、「新約概論（二）」、「舊約專題：約伯記」，我又開始期待神的「平安引領」了：前半個學期總是迷迷糊糊過的，所以後半個學期才可以顯出神的恩典!?希望這個學期可以好好把握每一天，也同樣祝福你～

sophie's history - 1997 Jan.

Still talking about studying...

親愛的後援會會員（原諒我不一一提名了）：
新年進步，歲歲平安！
上次信上說，大約十二月初可以見到我在建道的第二封信的，但後來因故取消了密集課程、立刻回台北兩個禮拜，因此多數在台灣的朋友或許都已見過我了，但香港朋友或許對於我這麼晚才寫代禱信有點疑惑吧！回香港後，又因為考慮等成績出來、或確定修讀什麼科目之後再寫信，所以拖延至今。不過，成績仍然尚未公佈，想知道的朋友，可能你們要和我一樣耐心等待了。
這趟回台灣雖是臨時起意，但感謝 神，讓我見到祂的美意。一方面我得到了一段休息的時間，暫時逃離課業的壓力，另一方面也得以一解思鄉之情。因著自己獨自生活，知道有些東西在香港吃比台北貴，所以回台北好好吃了幾頓日本料理，當然也好好享受了熟悉的媽媽手藝。打開冰箱（香港人說的雪櫃），父親也已大肆採購了各樣食物，讓我可以完全不顧慮花費的吃，再加上和朋友的聚餐敘舊，這兩週真可以說是「吃」過去的，總之十分幸福。不過，回家一趟，發現自己反而更想家了，真是不明白箇中道理。
回香港之後便忙著找實習教會，聖誕節前後也在一個冬令會中負責陪小朋友玩，所以整個假期的讀書時間並不如想像中多。再加上自己一直斷斷續續的感冒，從回台北開始到現在仍未完全好，所以總覺得一個月的時間過得太快，對於這一季的課業仍然感到戰兢。不過，一個人在香港過聖誕，依然感受到不少溫情，包括台北香港兩地收到的聖誕奉獻、禮金、和卡片問候等等，我也藉此給家人買了一點禮物。值得一提的是，我這個極愛看電影的人，也在年終看了來香港以來的第一部電影。他們的電影可以預先幾天買票，還可以自己在電腦螢幕上選座位，讓我十分新奇。
這一季修讀的科目是：舊約概論（二）、希臘文（一）、舊約專題：耶利米書和遠東盧家駇牧師教的佈道植堂與教會增長，共四科。估計要讀的英文書沒有上季多，可能要求的報告也比上季少，但要加強的是報告的深度、對聖經的熟悉度和學好希臘文。同時，這一季我也要負責教六堂「普通話」，一方面遭遇北京拼音和注音符號教法的不同（不教注音符號），另一方面也要嘗試從廣東話背景去思考同學的困難，找出解決之道，相當需要從神而來的智慧。
教會實習也是接下來的考驗。經過一番掙扎和思考，還是決定到屯門伯大尼教會實習，暫時還沒確定負責的項目，但他們的家庭聚會形式和對中國新移民的福音事工，十分吸引我。暫時想到最大的問題在於交通，每一次去那個教會，我必須先搭一小時船去中環（香港島），再換一個碼頭搭四十五分鐘的飛翔船（較快，但震動搖晃得比較厲害，無法看書寫字）到屯門碼頭，最後再搭半小時的輕便鐵路。不過，仍然感謝神為我預備了一個暫時的住處，也感謝那位慷慨熱心的姊妹，使我週末可以住在元朗，不必每天往返。
對回教徒的負擔常在我心，所以關心我的你也不可避免的要感染一二了。自一月十日開始，他們進入一個月的齋戒月，每天在見得到太陽的時間內，不可以吃東西喝水，有些教徒甚至因此要停止工作，專心思想「真主阿拉」的教誨。在香港，這段期間將會有一些關心回教徒事工的機構合辦幾場禁食禱告會，另有一本「如何為回教徒禱告」的中文小書，台港都買得到，有心瞭解回教世界或為此事禱告的朋友不妨參考。
才剛開學，已感受到一股龐大的壓力，你們要多紀念我啊~~

sophie's history - 1996 Oct.

親愛的後援會會員：

時間過得很快，我在建道第一學季的課程已經過了一半，下一次你再收到代禱信時我應該已經完成第一季的課程了。剛到長洲時，花了一些時間在生活上的適應，包括洗衣服、買各種用品以及週末打理三餐等等。現在一切都已上軌道，只盼望在時間分配以及讀英文書上可以更有智慧。
說起我的廣東話，雖然算不上太好，但也可以溝通了。最令我困擾的是一些常用詞語，需要特別去記。國語常用的詞句或成語，在這裡直接翻成廣東話是很奇怪的，所以跟一般同學比起來，我還有那麼一點額外的功課要學習。說說講廣東話的笑話好了，第一個大笑話是從辦理身份證開始的：因為我把身分證說成『新婚證』，只差一個音調而已耶！第二個困難到現在還常常遇到，就是『機gei』『雞gai』不分。無論如何，能夠有一次強迫自己學語言但又沒有太大壓力的機會是很難得的，也為著以前身邊能有許多說廣東話的人感謝神。不過，我的同學現在也開始學普通話了，每次幫他們矯正發音時，看見他們這麼努力，我就更有勇氣在學習語文上了。（接下來還有希臘文和希伯來文呢！）
在讀書的學習上，這一季修讀的科目是：新/舊約概論、釋經學、教會歷史（一）和神學治學法，共五科。聽學姊說，以往第一季就要讀希臘文，大半時間都花在這上面了，到學期末其他科目會很慌亂。感謝神，祂沒有讓我同時學廣東話和希臘文，而且現在也已經開始寫報告了。為了寫報告，再讀了幾次約翰福音，竟然發現很多從未想過之處，有一種發現知識的快樂。不過，我常想多讀些老師開的書目，但在時間安排上實在不成，需要割捨，再不然就是讀書速度太慢，尤其是英文書！真是後悔大學時不好好讀書，讓我想到小時候父親常說的一句話：『少壯不努力，老大徒傷悲』。但，還是不能氣餒，知道自己和許多讀理工科系的同學比起來，已經輕省不少了。希望自己不要太貪心，以至於作不到時感到沮喪；也不要太悠閒，虧負了大家的期望和代禱。
很多人問我想不想家？說老實話，開始有一點想了，不過想的是可以在台北吃東西、逛街買書，還有家裡那隻狗。因為跟家人可以打電話或是寫信嘛！我曾說大自然中自己最喜歡的是海和狗，結果現在兩樣我都有--看海只要一抬頭就可以看到，想摸狗、學校裡也養了兩隻，有一天下午在運動場跑完步，散步去東灣（長洲最出名的海灘），同時看到開心跑跳的狗和海景，真是愜意！不騙你，長洲是個好地方，如果你去不起馬爾地夫、帛琉群島、蘭卡威等地方，就到這裡來吧！
除了學校功課之外，學院的生活是『多采多姿』的：六點打鈴起床、六點半靈修、七點做清潔工作、七點半吃早餐；晚上十點四十五分熄大燈、十一點熄小燈，需要開夜車的人要到地下室（餐廳）以免打擾其他室友休息，另外每天還有一小時的集會。這些規矩聽起來嚴苛，不過我也當它是在這裡學習的一部份，而且並不是完全嚴格執行的。但是因此對於一些打電話找我的朋友就有點抱歉了，因為我們在宿舍的時間不一定，晚上又有一段安靜時間，規定不可以用電話，所以時常有聯絡不到我的困難，不過說老實話，我倒蠻高興有這些規定的，可以讓自己更專心一意的學習。
我住的宿舍是四個人一間，還有兩人和六人一間的。另外三個室友是碩士三年級的同班同學，感情很好，我是其中一個的學妹，所以很快和他們打成一片，每週會有一個固定的時間禱告。我的學姊很照顧我，開學以前已經幫我搜刮了許多前人留下來的『遺物』，諸如水桶臉盆曬衣夾棉被床單校服等等，讓我省了不少錢。
目前我每週五下午會參加學院佈道團的實習，去長洲一家護老院探訪老人家，向他們傳福音，這不單是對我用廣東話表達的一個考驗，也要學習適應他們的鄉音，但感謝神，他們多數行動不便，就算對我的表達十分不滿意，也無法掉頭就走。（哈！）未來，我明年一月要開始在教會實習，請為我能適應新教會並且和教會傳道人之間有良好學習關係禱告。
我目前除了學院課程之外，還在九龍尖沙嘴清真寺學習伊斯蘭教義，這是我目前心中的負擔，也感謝神讓我有這個機會每週一次脫鞋進入清真寺。回教徒對神的尊敬和順服是值得我們效法的，只可惜他們沒有找到正路。在台灣，也有一些忠誠的異教徒，希望有更多人願意向他們傳福音。
這一個學季將在十一月底結束，但我十二月前兩週仍會修一個密集課程，預計十二月第三周至月底是我的假期，盼能好好熟讀聖經，同時把其他想讀的書讀“完”。下次寫信的時間預計是十二月初學季剛結束的時候（如果報告都能按時寫完的話）。好了，不多說，要讀書寫報告去啦！

my favourite poem about calling to follow Jesus

I was quoted the poem from a booklet. I have only Chinese version. It talked about a pastor who worked in a jail. 中文書名叫「黑獄風雲」，是台灣更生團契印的。

我照樣差遣你去纏裹壓傷的和心靈破碎的；
讓徘徊的靈魂能工作、哭泣、覺醒，
去聆聽一個疲倦世界的重擔，
我照樣差遣你，為我受苦。

我照樣差遣你，放下你生命的野心。
為可愛的目的死，向自己的意志下台，
在人們辱罵你的地方長期賣力付出愛，
我照樣差遣你，為得著我的生命失去你的自己。

我照樣差遣你，去就因恨心硬的，
去就不願看而瞎眼的，
奉獻，雖然流血，沒有保留的犧牲，
我照樣差遣你去嘗各各他（釘十字架）。

天父怎樣差遣我，我也照樣差遣你。

瑪格麗特.卡拉林

sophie's history - 1996 summer

From 1996 I began to write newsletter for my friends, ex-colleagues and church members. That's a long story and indeed a journey growing mature with my best friend- Jesus.

我最親愛的後援會會員________ ：

覺得肉麻嗎？你有絕對的權力說『不』！我是郭淑鳳，八月下旬就要去香港念神學院了，我計畫每一至二個月發一次代禱信，不管你是否樂意成為我的後援會會員，你都可以使用信封裡的明信片寄回來告訴我，如果你想留起來作紀念也成，打電話給我就行了。
說說我的過去現在和未來好了。我大學畢業以後，在遠東福音會工作了四年（直到如今），這期間我的生命被神調整很多，也開始接觸福音廣播，看見神如何憐憫苦難中的中國人、吸引我們更多的付出。在遠東越久，越覺得自己不足，直到去年青宣大會上我清楚了神對我的呼召，開始預備自己做一個跨文化的宣教士。去年十二月，神回應我的禱告、讓我有機會進入大陸體驗宣教士生活；今年三月、考上香港建道神學院；這過程當中許多大小事件的發生，都吸引我更有勇氣和信心的跟隨祂。
我目前申請的是兩年制的基督教研究碩士，主修聖經研究。我的感動是讀舊約摩西五經、以及在這世代從事各種邊緣人（低下階層、罪犯、同性戀）福音工作的實際應用，這是關於倫理學的部份。我有負擔去貧窮、戰火蹂躪的地方，大概不出中東和非洲吧！
『那你的福音廣播和中國大陸怎麼辦呢？』我也不知道。可見的未來，明年暑假我還會在香港的遠東工作兩個月，但神的手如何引導？請為我代禱。我是一個很貪心的人，不願割捨或許也是我應對付的老我吧！求主賜下智慧，明白自己何時停、何時走。
至於我的經濟狀況，神也感動了一些人和機構為我奉獻，並且我相信這也是神要操練我信心的地方，所以請不用太為我擔心。不過，我還是預備了一個郵政劃撥帳號，『萬一』哪一天神忽然感動你想起我的時候（或是賺了一大筆不Ｘ之財），可以派上用場。
也許你以後不再收到我的代禱信，但你還是可以在有空的時候紀念我。請為以下三方面禱告：
家人：請為我父母親的健康，以及全家人早日認識神代禱
學業：我擔心自己剛從工作上停下來，會有『聽課昏睡症』，尤其聽的又是廣東話
感情：請為我未來對象代禱，我盼望能找到一個有共同異象、可以一同服事的弟兄
最後，還有一點不得不說的（姑且聽聽罷了），萬一我“蒙主寵召”了，請不要為我難過，我相信（也希望）自己會上天堂的。請幫忙慰問我的家人吧！錢？謝啦！我給自己買了保險。（建議你也去買一個吧！完全出於好心的）

感謝你耐心的看完它，也為你即將付出的一切感謝。我沒有什麼可以答謝你，但你的付出將激勵我更忠於主所託付我的群體。謝謝你！也請容許我代替他們謝謝你！

Something new is going to happen!

For some reasons I begin my blog. In fact I wish to have one from several years ago.
Maybe it's time. It is said in Bible: everything has it's timing.
So, something new and good is going to happen!

Not only in my life, but also in yours!